Yaşamı boyunca, on altı cildi dolduracak kadar çok eser verdi Hughes. Ne var ki hiçbir zaman “parayı bulamadı”. Bu sebeple, “yayıncının tarlasını işleyen maraba” olarak tanımlıyordu kendini. Yaşadığı dönemin en önde gelen siyahi şairiydi. Şiirlerinde blues ve caz müziğinin ritminden yararlandı, kelimeleri onlarla harmanladı. 1920’lerde ortaya çıkan siyahi entelektüel aydınlanma hareketi Harlem Rönesansı’nın en gözde ismiydi.
Henüz öğrenim hayatının başlarındayken ırkçılığa maruz kaldı. Ge ...